Costel Popa absolvit Facultatea de Filosofie şi Master în Ştiinţe Politice. A fost director al Asociaţie Pro Democraţia şi al Asociaţiei Salvaţi Dunărea şi Delta. A ocupat funcţie de Secretar General al ENEMO (European Network of Election Monitoring Organizations).
În prezent, este preşedinte al organizaţiei Ecopolis, organizaţie care asigura secretariatul Coaliţiei pentru Mediu din România, formată din peste 30 de organizaţii de mediu.
Ecopolis este înfiinţată în 2009 şi este un "think and do tank" în domeniul dezvoltării durabile. Ecopolis realizat primele analize independente pe tema calităţii aerului şi a calităţii apei din Bucureşti. Alte iniţiative au fost dezvoltarea proiectului de lege pentru promovarea achiziţiilor publice verzi în România, promovarea antreprenoriatului în comunităţile din zone naturale protejate, promovarea unui sistem de cişmele în Bucureşti.
